黄筌（约903年—965年），字要叔，成都（今四川成都）人。五代时西蜀画院的宫廷画家，历仕前蜀、后蜀，官至检校户部尚书兼御史大夫，北宋时，任太子左赞善大夫。

早以工画得名，擅花鸟，师刁光胤、膝昌苑，兼工人物、山水、墨竹。山水松石学李升，人物龙水学孙位，鹤师薛稷，撷诸家之萃，脱去格律而自成一派。所画禽鸟造型正确，骨肉兼备，形象丰满，赋色浓丽，勾勒精细，几乎不见笔迹，似轻色染成，谓之“写生”。与江南徐熙并称“黄徐”，形成五代、宋初花鸟画两大主要流派。

研究古代绘画史的最大困难就是绘画实物的大量佚失，能遗存下来的作品几如凤毛麟角。黄筌的画，文献记载上所述的情况要加以确切的印证已十分的困难。因为目前我们能掌握的比较可信的作品，只剩下硕果仅存的一幅《写生珍禽图》（今藏于北京故宫博物院） 这幅著名的《写生珍禽图》卷，纵41．5厘米，横70厘米，绢本设色，画山雀，麻雀，白头鹇，鹡鸰等十余只禽鸟，以及蜜蜂，蝉，蚱蜢等草虫，后有大小两只龟。具体的画法，先以较细柔的线条极工整的勾勒了物象的轮廓线，然后以较浅的色彩渲染。这幅作品上虽无黄筌名款，但有“付子居宝习”五字，似为一幅画稿，是用作其子黄居宝习画之用。从这幅画中我们可以看到传统的“工笔”花鸟画草创时期基本形制。宋·范镇《东斋记事》中谈及：“黄筌，黄居寀，蜀之名画手也，尤能为翎毛。其家多养鹰鹘，观其神俊，故得其妙。”可见黄家父子的画艺。从技法形式的角度来说是颇重视写生的。而且，不仅注意物态的形似，更注意到了追求神态的刻画。孟蜀的一位翰林学士欧阳炯所撰《奇异记》一文中更指出：“六法之内，惟形似，气韵二者为先，有气韵而无形似，则质胜于文；有形似而无气韵，则华而不实，筌之所作，可谓兼之。”

中国古典画论中最重要的一个核心原则即为“气韵生动”，最初它应是用于人物画的美学原则，在此处则明显地应用与花鸟画——即指明画花鸟等物亦须有“气韵”，亦必须既“生”又“动”，这一点，同西方人的绘画中的“静物画”是大相径庭的。