东晋永和九年（353年）三月三日，山阴名士四十一人集于兰亭，修禊祭，宴曲水。即席赋诗，汇为一卷，由王羲之当场作序。这篇序情文并茂，心手双畅，向称“天下第一行书”。其妍美流便的风神，被后世视为行书的典范和楷模。唐太宗李世民酷爱羲之书法，在得到《兰亭序》真迹后，曾命当朝书法名家褚遂良、欧阳询以及弘文馆拓书人冯承素等勾摹数本，分赐臣下，以广布扬。兰亭真迹据记载已随唐太宗殉葬昭陵。这些唐摹本主要有两个系统，一为褚遂良摹本，存世的褚遂良、虞世南、冯承素等墨迹摹本，多属此系统，以冯摹的“神龙本”最为接近原作；一为欧阳询摹本，刻帖“定武本”即源自欧本，为存世最佳的石刻帖本。

此卷旧传为褚遂良所摹，故卷前项元汴标题“褚摹王羲之兰亭帖”，简称为“褚摹兰亭”，实未必确切。全卷有宋、元、明诸家题跋或观款，以及鉴藏印记215方，又半印4方。其中“滕中”等2方北宋印和南宋绍兴内府“绍兴”、“内府印”、“睿思东阁”等7方印属真，第一后纸上米芾诗题及7方钤印亦真。因知此卷当为北宋米芾前临摹本。但作品质地属楮皮纸，是宋以后方普遍使用的纸质，或可证此为北宋摹本。全卷由两幅纸拼接，前纸19行，后纸9行，行款排列较松匀，以临写为主，辅以勾描，因此书写较为流畅，亦具一定功力。

此卷流传鉴藏经过大致为：北宋滕中、南宋绍兴内府、元赵孟頫、明浦江郑氏、项元汴、清卞永誉、乾隆内府。曾著录于清顾复《平生壮观》、卞永誉《式古堂书画汇考》、吴升《大观录》、安岐《墨缘汇观》、《石渠宝笈·续编》、阮元《石渠随笔》等书，并刻入“兰亭八柱”。王羲之（303—361年），东晋书法家，字逸少，琅琊临沂（今山东）人，居会稽山阴（今浙江绍兴）。出身名门，官至右军将军、会稽内史，故又称“王右军”。他早年以卫夫人（铄）为师，后来草书学张芝，正书则取法钟繇，自出机杼，推陈出新，创出妍美流变的书体，取代了以往古拙质朴的书风，自成一家。评者谓其草书浓纤折衷，真书势巧形密，行书遒媚劲健，千变万化，而体势自然。对我国书法艺术的发展具有继往开来的巨大贡献，对日本书法界也有深刻影响．有“书圣”之誉。所书《兰亭序》尤脍炙人口，被称为天下行书第一。传世唐代摹本有《兰亭序》、《快雪时晴帖》、《丧乱帖》、《上虞帖》等，刻本有《乐毅论》、《十七帖》以及唐僧怀仁集王书的《圣教序》等。东晋永和九年（353年）春三月三日，王羲之、谢安、孙绰等41人，集会于会稽(今浙江绍兴)山阴兰亭，修祓禊之礼。王羲之书《兰亭序》，用蚕茧纸，使鼠须笔，凡28行324字，书法藻丽多姿，精美绝伦，历代为楷模。
即李世民，唐朝第二代君主，627至649年在位，在位期间国力强盛。

李世民（599—649年），即唐太宗，唐高祖李渊次子。鼓动李渊起兵反隋，曾平定窦建德、刘黑闼、王世充等割据势力。李渊称帝，封为秦王，任尚书令。发动“玄武门之变”，杀死其兄李建成，被立为太子，后即帝位。在位期间，推行均田制、租庸调法、府兵制，开创“贞观之治”，为李唐王朝奠定了基石。欧阳询（557—641年），字信本，潭州临湘（今湖南长沙）人。他经历陈、隋、唐三朝，贞观间官至太子率更令、弘文馆学士，封渤海县男。欧阳询博览古今，书则八体尽能，尤工正、行二体，学王羲之、王献之，吸收汉隶和魏晋以来楷法，笔力险劲刻厉，意态精密俊逸，法度森严，世称“欧体”，于后世影响深远。他与虞世南、褚遂良、薛稷并称为“初唐四家”。唐人张怀瓘评之曰：“真行之书出于大令，别成一体，森森焉若武库矛戟，风神严于智永，润色寡于虞世南。”（《书断》）有《虞恭公碑》、《化度寺邕禅师塔铭》、《九成宫醴泉铭》、《皇甫诞碑》诸名碑传世。

冯承素，唐太宗贞观年间（627—649年）直弘文馆为招书人。唐太宗曾出王羲之《乐毅论》真迹，令冯摹以赐诸臣。冯又与赵模、诸葛贞、韩道政、汤普澈等人奉旨勾摹王羲之《兰亭序》数本，太宗以赐皇太子诸王，见于历代记载。时评其书“笔势精妙，萧散朴拙。”其它事迹不详。虞世南（558—638年），字伯施，越州余姚（今浙江余姚）人。官至秘书监，封永兴县子，人称“虞永兴”。精书法，为唐太宗的书法导师。擅真、行体，亲承智永传授，继承二王传统。真书体方笔圆，外柔内刚，笔致圆融遒丽；行书遒媚不凡，筋力稍宽。与欧阳询、褚遂良、薛稷并称“唐初四家”。

即传为唐冯承素摹的《兰亭序》，因本幅有“神龙”钤印，又称“神龙本”。

唐太宗得王羲之《兰亭序》真迹后，有欧阳询摹本拓刻于学士院，五代梁时移置汴都。辽耶律德光破后晋携此石刻北去，中途病故，石被弃。宋庆历年间发现，置于定州州治，大观年间置于宣和殿。金兵灭北宋入汴京，石散失不传。定州宋时属定武军，故此石刻拓本称为“定武兰亭”。

项元汴（1524—1590年），明嘉兴（今浙江省嘉兴）人，字子京，号墨林山人，别号香岩居士、鸳鸯湖长、退密斋主人，收藏家、画家。富藏书画等古名物，在明代私家收藏中堪称巨擘。精鉴赏。常见主要印记有“项元汴印”、“子京”、“檇李项氏世家珍玩”、“神品”等。

《周礼》官名，掌管王室库藏。清代内务府简称“内府”，管理皇家事务。清代中央修纂图籍的管理机构——武英殿修书处隶属内务府管辖，故武英殿刊刻的书籍或翰林编修们缮写刊刻的图书习惯上称为内府刻本或内府写本。
米芾（1051—1107年），字元章，号鹿门居士、襄阳漫士、海岳外史，祖籍山西太原，后迁襄阳(今湖北襄樊)，晚定居润州（今江苏镇江）。曾任地方官，宋徽宗时任书画学博士，擢礼部员外郎，人称“米南宫”。精书画，绘画擅长水墨山水，作泼墨云山，自云：“信笔作之，多烟云掩映，树石不取细意，似便已。”（米芾《画史》）创“米家山”。他善用墨法，董其昌评：“老米画难于浑厚，但用淡墨、浓墨、泼墨、积墨、焦墨，尽得之矣。”（《容台别集》）所创“米点山水”意过于形，极富笔墨情趣，使山水之格为之一变。

书法初宗二王、颜真卿，后博采众长，自成一家。用笔变化多端，有“八面出锋”之誉，结体欹侧多姿，具真率自然之趣，为宋代“尚意”书风的代表书家，与蔡襄、苏轼、黄庭坚并称“北宋四大家”。

赵孟頫（音fǔ）（1254—1322年），元代画家、书法家，字子昂，号松雪、水精宫道人，吴兴（今浙江省湖州市）人。宋宗室，14岁时以父荫补真州司户参军，入元出仕，曾任翰林侍读学士、荣禄大夫等职，卒赠魏国公，谥文敏。他对诗文音律无所不通，书画造诣极为精深，乃元代的画坛领袖。其绘画取材广泛，技法全面，山水、人物、花鸟无不擅长。他倡导复古，强调“书画同源”，主张师法自然。书法钟繇、二王、李邕、宋高宗赵构以及历代诸家，篆、隶、真、草各臻神妙。其绘画、书风和书学主张对当代及后世影响巨大而深远。
卞永誉（1645—1712年），字令之（一作合之），号仙客，盖州（今辽宁盖平）人，隶汉军正白（一作镶红．又作正蓝）旗籍。官至刑部尚书。博学好古，家富收藏书籍、碑帖、书画。能书，工画，曾随其叔三畏学写山水，善画水仙、柏石。善于鉴赏书画，朱彝尊《论画诗》有“妙鉴谁能别苗发，一时难得两中丞”之句，即指卞氏与另一位鉴藏家宋荦。所著《式古堂书画汇考》60卷采前人著录书画之作与其所目见耳闻者，汇而成编，上溯魏晋，下迄元明，集著录之大观，尽鉴赏之能事，至今仍是古书画研习者参阅和引征的重要书目之一。另著有《式古堂朱墨书画纪》80卷。其常用鉴藏印记有：“令之”、“仙客”、“式古堂”、“卞令之鉴定”等。

清代鉴赏家顾复编纂。顾复，字来侯，自号方泾上农，明末遗民。《平生壮观》著录作者所见书画，全书十卷，其中法书五卷，绘画五卷。凡《大观录》、《墨缘汇观》、《石渠宝笈》所录名迹大体为其所见。以时代顺序简录，各件略加评论，辨其真伪，但有误记印记多处。成书于清康熙三十一年（1692年），前有徐乾学序、自序。中国书画著录书。清卞永誉编著。分《书考》、《画考》，著录其目见之清代以前的法书、名画。是书淬取著录书画诸体之长处，又分门别类，先纲后目，先总后分，先本文而后题跋，先本卷而后征引他书，辨其源流，别其真赝，考究详明。又用大小字体、眉注圈识分别正文与外录，可谓条理井然，眉目清楚。自魏晋以来而迄清康熙时所传世之书画于此大备。书画之前有《书评》、《书旨》及《论画》，辑录诸家画论。此书著录宏富，尽管间有谬误，仍不失为一部考据精备之作。二十卷，清代吴升编著。吴升，字子敏，吴县（今属江苏）人。自幼雅好古物，尤精于鉴赏书画。此书前九卷著录法书，自三国魏起至明代止，记有每件作品的书写字数、行数及本文；第十卷为《元明贤诗翰姓氏》，录有元、明时期最著名的法书家小传；第十一卷至二十卷著录自东晋至明代的名画，详尽地描述画面，记录款识、题跋，并加以客观的评论。书前有康熙五十一年（1712年）宋荦及翁方纲所作的序。安岐（1683—1745年以后），字仪周，号麓村，别号松泉老人。先世为朝鲜人，后入八旗籍，居天津。其父是康熙年间津门大盐商，家资甚富。安岐酷嗜古今书画名迹，在津建沽水草堂，书斋名古香书屋，中贮历代名家翰墨，一时有“收藏之富，甲于海内”之誉。乾隆七年（1742年）60岁时，他将积累数十年之书画札记汇成一帙，共六卷，名《墨缘汇观》。其藏品后多归入乾隆内府。主要鉴藏印有“仪周鉴赏”、“安岐之印”、“安氏仪周书画之章”、“安仪周家珍藏”、“朝鲜人”等。
中国书画著录书。清安岐编著。正编四卷，法书、名画各二卷；续编二卷，法书、名画各一卷。正编法书著录始自三国魏钟繇《荐季直表》、西晋陆机《平复帖》，止于明代董其昌；名画著录始自晋顾恺之《女史箴图》、隋展子虔《游春图》，止于明代董其昌。记载作品内容、纸绢，摘录题识、印章颇为详细。所录宋代以前之画颇多考订。间有论及画家之笔墨或画法特色，可资鉴别真赝。续录一卷名画始自晋顾恺之书《洛神赋》并图卷，而迄明陆治《种菊图》止，凡121种，亦多名品。续编仅载标题，略记大概。两编所收书画大都为著者自藏，间著有人来求售而未购之物。是书正编著录体例得其大要，叙述简当，鉴裁精审而有卓见，为清代书画著录书中精审之作。续编稍逊，然亦颇资参考。中国书画著录书，共有三编，由乾隆皇帝命令大臣编纂，初编成书于乾隆十年（1745年），共四十四卷；二编成书于乾隆五十八年（1793年），共四十册；三编成书于嘉庆二十一年（1816年），共二十八函。书中收录的均为清朝宫廷所藏之书画作品。

阮元（1764—1849年），江苏仪征人，字伯元，号芸台。乾隆五十四年（1789年）进士，官至体仁阁大学士，善书，精研金石，参与修《石渠宝笈·二编》、《钦定全唐文》等书，有《研经宝集》、《积古斋钟鼎款识》、《浙江金石志》等著述。嘉庆十六年（1813年）阮元编撰《汉延熹西岳华山碑考》四卷。
八卷，清代阮元撰。阮元，字伯元，号芸台，江苏仪征人。清乾隆朝进士，官至体仁阁大学士，加太子太保、太傅。工诗文，精鉴赏，学通百家，曾奉乾隆皇帝敕命与王杰、董诰、金士松等人续编内府所藏书画。在编纂《石渠宝笈》时，将所见书画的题跋、真赝之别随笔记下，著成此书。清乾隆时，汇集有关“兰亭”的八种本子，即：虞世南摹本《兰亭序》、褚遂良摹本《兰亭序》、冯承素摹本《兰亭序》、柳公权书《兰亭诗》并孙绰《后序》、清内府勾填《戏鸿堂》刻柳公权书《兰亭诗》、于敏中补《戏鸿堂》刻柳公权书《兰亭诗》、董其昌临柳公权书《兰亭诗》、清高宗弘历所临董其昌临柳公权书《兰亭诗》。这八种本子同刻于石柱上，称之谓“兰亭八柱”。原贮北京西郊圆明园，今移立于北京中山公园内，筑亭加以保护。原迹均藏北京故宫博物院。