这件大型油画《开路先锋》是在1972年,陈逸飞与魏景山前往南京梅山铁矿采风写生回来后合作创作的“工农兵”题材的作品。在这幅长4.5米的油画上,筑路工人齐心协力抬着钢轨昂首前进,他们的脸上洋溢着自豪与兴奋。画面构图严谨大气,以降低视角的方式凸显了高大、恢宏的人物形象,展现了“工农兵”勇于奉献的豪迈气概,同时画面中对于人物细节的刻画逐渐摆脱了文革时期人物绘画“红光亮”的桎梏,工人腰上的钥匙串、哨子、背景空中的彩虹,表现了画家富有时代感的英雄主义和理想主义追求