作品描绘了作者心中的故乡景象。画面中间的小河隔开了两岸的民居,黑瓦白墙是典型的江南水乡的景象,远处的小桥架起水乡的两岸,营造出美丽的梦中水乡。吴冠中说:“并非黄河之水,却是一条小河天上来,这条家乡的小河,祖辈的小河,流进游子的心脏,永不枯竭”。这条作者心中的小河,是故乡的小河,是祖辈的小河,是他一辈子无法忘怀的小河。他描绘小河、老桥、人家,表达他对家乡的思念,对家人的思念。