作品描绘了四合院的俯视效果。吴冠中曾经说：“我住了几十年大杂院里的四合院，决不敢恭维这种封闭式的构建，落后的传统。今挥毫，俯视这魔窟似的四合院，黑白块面之结构甚美，气氛沉郁具神秘感，可赞美为古迹、遗址、文物，若作为住宅，我说声告别”。这是吴冠中对住四合院以及绘画的体会。虽然四合院的居住条件较差，但是作为创作对象，吴冠中体会到了黑白块面的形式美感。因此就有了这件以抽象形式表现块面结构的《四合院》。黑色的块面描绘围起来的宅子，将中间的方块留白，形成黑白强烈的对比。黑色块面中有白，白色中又有黑，黑白相间，彼此交融。这方方正正的大块面表现了四合院的总体面貌，粗犷的笔墨为画面增添了沧桑和沉郁。院中的小母鸡成为作品的点睛之笔，红色鸡冠十分突出，为四合院增添了生活的气息。作品简练朴素，但具有强烈的视觉冲击力。