苕溪风光清丽，花木扶疏，郁郁葱葱；湖岸怪石嶙峋，曲折多变。唐代孟浩然有诗《夏日南亭怀辛大》：“山光忽西落，池月渐东上。散发乘夕凉，开轩卧闲敞。荷风送香气，竹露滴清响。欲取鸣琴弹，恨无知音赏。感此怀故人，中宵劳梦想。”刘长卿在《苕溪酬梁耿别后见寄》也写到“清川永路何极，落日孤舟解携。鸟向平芜远近，人随流水东西。白云千里万里，明月前溪后溪。惆怅长沙谪去，江潭芳草萋萋。”《苕溪泛艇》以江南山水为背景，以江南岸的小丘，田园，河流及小桥为重点，溪水远岸的远山层次分明，树木稀疏可见，溪边之石或淹没水中，或露出水面，勾勒少皴，十分规整美观。山中更有“百木之长”的松树枝叶繁茂，势铺霄汉虬曲交错，另几珠双勾的尖阔叶树郁郁葱葱，阔叶片片见笔，浓重茂密，树干的纹路清晰可见。树干、树叶的画法十发规范，前后的层次很清楚，且能相互映衬