《芙蓉白猫图轴》右上自题:琅圃X三兄大人教。壬午(1882年)九月上埦山阴,弟任颐伯年甫。任颐画艺神妙,受益写生乃原因之一。在动物题材中,他好画猫。有流传趣闻称:有客人造访,家人谓任氏在阁楼,客登楼,未见人,原来他已翻窗到屋顶,边观察数支猫打门,边作写生!他笔下为狸奴造像的精品颇多,本副藏于上海博物馆的《芙蓉白猫图》,以写意绘出假石一块,海棠一株自石而出,乃小写意绘之,石上白猫毛色细腻,憨态可掬。全图工写兼具,取法自如,摄得取景之物的形神精髓。