师承清代娄东画派的传人黄鼎。擅山水画，代表作有《吴中十六景》。公元1751年，乾隆皇帝南巡，张宗苍进献了画册《吴中十六景》，深得乾隆皇帝的欣赏，后来进入清宫廷画院供奉，为宫廷作画，是乾隆时期一位重要的宫廷画家。清代宫廷绘画在清代绘画史上有着重要的地位，特别是乾隆时期，设立了如意馆广收人才，创作了很多纪实、历史故事、宗教及装饰题材的作品，具有特殊的历史与艺术价值，在乾隆一朝的宫廷画家中，张宗苍是很重要的一位。张宗苍的山水画，画风苍劲，用笔沉着。山石皴法多以干笔积累，林木之间使用淡墨，干笔和皴擦的手法相结合，表现出了深远的意境和深厚的气韵，一洗宫廷画院惯有的甜熟柔媚的习气，特别被乾隆皇帝所喜爱