王鉴在“四王”中，与王时敏年龄相仿，也有人称“二王”，理由是，在清朝所谓正宗山水画系中，两先生有开继之功也。当然，这是站在仿古派立场而言。不过，王鉴的画艺确实不可低估。这位字玄照，号湘碧的太仓人氏，其祖乃是明代文坛“后七子”的领袖，大名鼎鼎的王世贞，世称弇州先生。王世贞平生甚喜收藏鉴赏，且著述颇丰，有《艺苑卮书》等专著行世，其艺术见解为诸多画家学者所信服，推崇。生长在这样一个家庭里，王鉴中年曾做过官，但他最终还是以画家身份了其一生。他的青绿设色山水画在当时很受喜爱，代表作有《仿三赵山水图》、《柳塘花坞图》等，上海博物馆所藏王鉴《松溪渔父图》，是他拟仿赵子昂笔法的精心之作，其设色艳丽秀润，明朗洁凈。《溪色棹声图》则是一幅小青绿画，与王石谷作品相近，不过，构图显然是将元、明各家的代表性画作拼凑而来，比如，有的石头一看便知是来自黄子久的山水画稿，而树却与王蒙笔致相仿，苔点似吴镇，远山又如倪云林，至于设色则近乎沈周、文征明。如此七凑八糅，是耶？非耶？得耶？失耶？也许不好一概论之，从讲求和谐的角度看，恐怕有失浑然，若是作为一种学习方式，大概未尝不可。

王鉴的墨笔山水多为成熟之作，沉雄古逸，皴染兼长，以临摹董（源）、巨（然）最为擅长。他曾说：画之有董、巨，如书之有锺（繇）王（羲之），舍此则为外道。话说得可能有些绝对，但也不失为一种见解。

其实王鉴不仅善摹宋代诸家，他对“元四家”，也下过很深的功夫。《仿古山水册页》（水墨纸本，纵27.5cm，横29cm，八页），题签：王圆照仿宋元真迹神品，癸未仲夏晋陵冯超然秘籍。八帧摹古之作所摹仿的宋元七位大家，有李成、董源、巨然、王蒙（二帧）、吴镇、黄子久、倪云林。以笔者之见，其中仿李成的雪景，仿黄子久的山水和仿王叔明的一帧繁笔小品最为精彩，甚至可以说惟妙惟肖。

营丘（李成）画雪景，是其一大特长，在张庚《图画精意识》和邓椿《画继》中都有记载，他的笔法特征是毫锋颖脱，清刚爽劲，其气甚清，其韵甚淡。王鉴此仿，可谓形神兼备。黄子久的山水画对后世的影响几乎无法估量，热衷于摹古的王鉴自不例外，毕生心往手追，乐而忘返。从这帧拟黄之作中，不难看出他所用之功，山头折搭转换极富大痴之法，众峰相揖，万树相从，岚色苍郁，气象严整，都在尺幅之间得到体现。子久的画主要师法董、巨，虽然也接触了荆、关、李成等北派山水，但他还是更倾向于淡墨轻岚而少有大片泼墨、刚硬线条，因而始终散溢着明润秀拔、温雅和平的气氛。王鉴对此亦颇有领悟。

王蒙（书明）有云：我于白云中，未尝忘青山。他对苍岩深溪，丛林密树，千崖万岭，飞泉云雾无不了然于胸，且能信手挥洒。他喜做披麻、解索，所画山石往往没有明确的轮廓线，而较之董、巨，王蒙用笔细而柔、密而松，用墨则干湿并举，前后上下的交迭，又仿佛无分浓淡。若以表现山林朴茂、气势苍茫而论，王蒙的作品或许最为出色。董其昌见到王蒙所作《青卞隐居图》后，极为惊诧，曾题道：天下第一王叔明画。又题：笔精墨妙王右军，澄怀观道宗少文。王侯笔力能抗鼎，五百年来无此君。再看王鉴所仿这一幅，峰高而坡低，解索兼披麻，细密之法，得心应手，似随意为之，画树则一树一态，亦勾亦点，可见其纯熟自如达到了相当的程度。其余几帧，如临吴仲圭的重峦复岭，笔墨清润，颇有梅道人半隐半显的透明之感。又如仿云林图，疏散萧然的平林远岫果似倪氏风貌，墨线的蓬松枯涩，亦深得其神。再如学董北苑一幅，平淡率真中透出苍润轻逸，丝毫不见刚拔之气，这的确是董源其人其画注重内敛，崇尚道禅的心性所在。王鉴《仿古山水册页》给人的审美意趣是多向度的，也是全方位的。