颜师古注引孟康曰：“羽觞，爵也，作生爵牗雀牍形，有头尾、羽翼”，常用作酒器，汉代亦可用于食器。常见的羽觞一般椭圆浅腹，无头尾，羽翼呈双耳形，因此也称为耳杯，战国至汉晋时颇为流行，此后逐渐式微。 这件羽殇杯由整玉雕琢而成，玉质青白温润，局部有红褐色沁斑。杯身椭圆如舟，两侧长缘边沿处各附一桥耳，以便执握。杯身内壁口沿饰有抽象线纹一周，外壁以阴刻双线纹区隔为三条纹饰带：中部纹饰带以线性龙凤纹为饰，线条圆转流利；上下部纹饰带则以深刻阴线雕琢虺龙纹，虺龙两两成组、彼此相对，组合为一正视兽面，桥耳所饰纹样与此相同。此类虺龙纹构图与春秋晚期流行的“一纹多用”浮雕虺龙纹设计一致，但其以深刻线纹渲染纹样浮雕效果的处理方式却与春秋不同，是战国晚期至西汉时特有的一种仿古纹饰。 中国古代流传有一种“曲水流觞”的游戏。古人于三月上巳节修禊祭祀之后，集众于河渠处置一“羽觞随波泛”，羽觞停在何人处即取杯饮酒、咏诗论文。著名的《兰亭集序》即是王羲之于东晋永和九年（353年）三月初三为曲水流觞所作之文集题写的序言。