此卷为梁师闵的传世孤品，描绘严冬时节的沙渚平川，坡石竹枝已尽为白雪覆盖，丛丛干枯的芦草在阴沉晦暗的背景下瑟瑟隐现。清寂之中，一池湖水尚未封冻，两只鸂鶒（音xīchì）（有学者考证为赤麻鸭）在沙洲上相互依偎，一对鸳鸯于寒波中游水嬉戏，此情此景与漫天密雪的荒寒景色形成对比，充满诗意，是一幅山水与花鸟融汇的湖天小景佳作。正如卷后元赵巖所题诗：“江天雪意暮萧萧，望外寒沙半落潮。鸂鶒双眠看画里，潇湘极目梦魂遥。”画幅中乾隆帝御题的“鸳鸯两两相随逐，不为严寒异故心”的诗句则直接点出此画寄兴游心的主题。

整幅用笔细润，皴法简括，水墨为主，略施赭色，大片空白的运用正体现了中国传统绘画“于无画处皆成妙境”的特质，恰到好处地表现出江南的湖山雪景。梁师闵（生卒年不详，约活动于11世纪至12世纪初），字循德，汴梁（今河南开封）人。宋徽宗时官至左武大夫、忠州刺史。工诗文书画，尤善花鸟翎毛。潇湘，指湖南省境内的潇河与湘江，二水汇入洞庭湖，古文“潇湘”也泛指洞庭湖一带河湖密布的地区。洞庭一带山清水秀，风光无限，不同时节、不同地点、不同角度的景致都大有可观，古人将其主要景点概括为“潇湘八景”。分别为：远浦归帆、洞庭秋月、潇湘夜雨、平沙落雁、渔村夕照、山市晴岚、烟寺晓钟、暮雪。八景各有侧重，包含了不同季节、不同时辰的自然和人文景观，可谓“朝昏之气不同，四时之景不一”。自宋代起就有专为游人欣赏风光而建的“八景台”，后世不断有诗人、画家为其歌咏图记，“潇湘八景”之名长盛不衰。