本幅作者款识：“臣沈贞恭画”，下钤“臣沈贞”朱文方印、“恭画”白文方印。墨题：“紫阁元勳”。鉴藏玺钤“咸丰御览之宝”、“宣统御览之宝”。

原图名《大学士一等诚谋英勇公阿桂像》。乾隆帝为表彰平定金川的阿桂等有功人员，于乾隆四十二年（1777年）初夏，在西苑紫光阁设宴款待西征的将士，并向他们颁赐赏物。对军功昭著者，还令宫廷画家郎世宁等为他们画肖像。画成后，乾隆帝亲自为指挥战斗的定西将军阿桂等50人制赞文，并将他们的画像悬挂于紫光阁内以昭示武功。此图是光绪朝宫廷画家沈贞依据紫光阁内的阿桂画像绘制的摹本。作者以精细的笔法，准确的造型，形神兼备地刻画出阿桂既儒雅睿智又不失骁勇顽强的将军霸气。

阿桂（1717－1797年），章佳氏，字广廷，满洲正白旗人。清乾隆三十八年（1773年）被任命为定西将军，率领丰升额、明亮等官兵一举平定金川之乱。事后，他奉敕主持编纂《平定两金川方略》（136卷），此书为了解乾隆朝两次用兵金川的起因、过程、结果等提供了翔实丰富的文献史料。阿桂（1717—1797年），满洲正白旗人，章佳氏，字广廷。乾隆时期举人。历任伊犁将军、兵部吏部尚书、云贵总督，累官至武英殿大学士兼军机大臣。曾参与平定准葛尔及霍集占叛乱、大小金川之役、缅甸之役、镇压苏四十三起义及田五起义，均为统率。出将入相，深为高宗所倚重。沈贞（生卒年不详）。以擅绘人物、花鸟供奉于晚清如意馆。其画风用笔工细精整，设色艳丽华贵，深得宫廷绘画之审美意趣。官名，唐始设，宋设置渐广。明太祖废丞相，以大学士充顾问，至明中叶遂以大学士为内阁长官，起草政令，批答奏章，官品虽低却握宰相之权。清代大学士的品级提高了，职任反而不重要了。乾隆十年（1745年）后大学士专以三殿（保和、文华、武英）三阁（文渊、体仁、东阁）入衔，满汉各二人，协办大学士满汉各一名，均为文臣最高的官位。土司名。唐代即置金川州，辖境约当今四川大小金川地区。明封哈伊拉木为金川寺演化禅师，世领其地。清康熙五年（1666年）授嘉纳巴演化禅师印。其庶孙莎罗奔因将兵从岳钟祺作战有功，雍正元年（1723年）为金川安抚司，即金川土司。莎罗奔自号大金川，而以旧土司泽旺为小土司，于是有大小金川之称。紫禁城西侧的皇家园林，明清皆称西苑。东至紫禁城、景山以外，北、西、南三面皆抵皇城。面积约为紫禁城的6倍，是在金、元两代皇家园林的基础上经营而成。中心地带为南、中、北三海的广阔水域，水面相连通，四周建有大量园林建筑。其中保持较完整的有南海瀛台建筑群（清晚期幽禁光绪帝之处）；北岸流水音、流杯亭、丰泽园、静谷等处；以及北海团城、琼岛、太液池东岸和北岸建筑群。现北海辟为公园对外开放，中南海为中央政府办公区。郎世宁（1688—1766年），意大利米兰人，原名朱塞佩·伽斯底里奥内（GiuseppeCastiglione），青年时期受到系统的绘画训练，后来加入了欧洲基督教下属的宗教组织耶稣会，并于1714年（清·康熙五十三年）以传教士的身份离开欧洲来到东方，次年抵达澳门，起汉名郎世宁，继而北上京师，随即于康熙末期进入宫廷供职，开始了他长达数十年的中国宫廷艺术家的生涯。郎世宁在清宫廷内为皇帝画了多幅表现当时重大事件的历史画，以及众多的人物肖像、走兽、花鸟画作品，还将欧洲的焦点透视画法介绍到中国，协助中国学者年希尧完成了叙述这一画法的著作《视学》，成为当时东西方文化交流的重要使者。1766年7月16日（清乾隆三十一年六月初十日）郎世宁在北京病逝，终年78岁。

方略本意为计划、权谋、策略之意。清代从康熙年平定“三藩”叛乱起，每当一次政治、军事行动后，皇帝都要下诏设馆修书，纪其始末。是为《方略》或《纪略》。《清会典·办理军机处·方略馆》：“方略馆总裁，掌修方略”。清代纂修《方略》（《纪略》）约有50余种。