端石鼓式砚，清乾隆，直径10.3厘米，厚2.5厘米。清宫旧藏。砚端石制，石质细腻润泽，石色紫而深沉。圆鼓式，腰饰凸起的鼓钉。圆形砚堂显蕉叶白石品纹理，恰似池中一轮圆月，皎洁生辉。砚面周遭深凹成圆形渠，作砚池用，可贮水，便于磨墨点砚。砚背面光素无纹。砚随形配有紫檀木盒，为清代宫廷造办处所制。端石产在广东省肇庆市东南烂柯山西麓端溪水一带。肇庆古称端州，此处石料制成砚台称之“端砚”。端砚是我国四大名砚之首，是著名的实用工艺美术品。用于书画已有一千三百多年历史，自唐宋时即已开采端石制砚。各岩坑所产砚石特点各异，有著名的青花、胭脂晕火捺、蕉叶白、石眼等天然纹理。端石制砚石质之细以达到“温润如玉、眼高而活、分布成象、磨之无声、贮水不耗，发墨而不损毫者”为佳品。

战国时期秦国的遗物，为10块质地为花岗岩的大石头。因石形似鼓，后人称为石鼓。其圆顶呈馒头形，上狭，中间略鼓，平坦光滑，下凹凸不平天然曲折，底部均为人工凿成的平底。10鼓的高低大小各不相同，其中最高者高95厘米，最矮者高60多厘米。砚的中心研墨处。为砚较为空白开阔的部位，又称墨堂、砚心。此处便于研墨，利于旋转，易于运动。砚的实用价值即视砚堂处石质的好坏而定。

即曲阳黄山白石，色泽光洁，纹理细腻，俗称汉白玉或白大理石，在造像记中则名为玉石或白玉石。迟至北魏晚期，人们已经规模化开采利用，延绵至今。

砚面贮墨汁处，或称墨池，多为深凹小池。砚池多有富于装饰性者，以安排之巧、形状之奇或纹饰雕刻取胜。紫檀木是世界上最名贵的木材之一，主要产于南北回归线之间的热带、亚热带地区，我国广东、云南等地有少量出产。其木质坚硬，体重，入水即沉，没有疤痕，呈紫黑色。紫檀木生长缓慢，非数百年不能成材，故极珍贵。紫檀木的纹理纤细浮动，变化无穷，其色调深沉，显得稳重、大方、美观。《博物要览》称：“新者色红，旧者色紫，有蟹爪纹，新者以水浸之，可染物。”我国古代使用紫檀木制作器物历史悠久，东汉末年已见于记载，唐代宫廷中亦有使用紫檀木的记载。至明代，紫檀木更是受到皇家的宠爱。清代，紫檀木大量进入宫廷中，为内务府造办处用于制作清宫家具及文玩之器的必备材料，同时一些富商大贾之家也多使用名贵的紫檀木制造家具及生活用品。