《钱塘观潮图》是南宋李嵩创作的绢本设色画，现藏于北京故宫博物院。

此卷描给钱塘张潮时的壮阔景象。蒸腾鼓荡的海湖以排山倒海之势自江口流入，而江中弄潮的舟船正依次排开、逆水而上。两岸民居、城池，远山历历在目，笔法简括。 [1]  该画作用隐喻的手法表达了作者的爱国思想。 [2] 

画作内容

此幅画面除表现滔滔的江水，即写“大内临江起飞阁”的都城临安。图中既无达官贵人们的车马仪仗，也没有吴儿戏水、百姓围观的场面，“惟空垣虚榭，烟树凄迷，平坡远山，上下帆椅相映而已。” [2] 

本幅无款印。引首及前后隔水有清乾隆题诗，后幅有张仁近、杨基题跋。收藏印有项子京、清内府、梁清标诸印。 [1] 

创作背景

钱塘潮自古就有天下奇观异景之称。南宋迁都临安（即今杭州）后，观潮遂成为朝野一年一度的盛大活动。每年夏历八月十六至十八日是钱塘江的大潮日，海宁一带涌潮尤盛。海水逆江而上，丈余高的浪头如“玉城雪岭，际天而来，大声如雷霆，震撼激射，吞天沃日，势极雄豪。”据《武林旧事》载，届时“京尹出浙江亭教阅水军，朦脸数百，分列两岸，既而尽奔腾分合五阵之势，并有乘骑弄旗、标枪、舞刀于水面者，如履平地。”又有“吴儿善泅者数百，皆披发文身，手持十幅大彩旗，争先鼓勇，溯迎而上，出没于鲸波万切中，腾身百变，而旗尾略不沽湿，以此夸能。而豪民贵宦，争赏银彩。江干上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，饮食百物皆倍穹常时，而僦赁看幕，虽席地不容间也。”因此，当时以观潮为题材的绘画颇为流行。但多数画家都是描写“倾城出观，车水马龙”，“岁岁观潮乐”，藉以歌颂“太平盛世”。而李嵩的《钱塘观潮图》另辟蹊径，描绘的是晴朗的秋夜，皎月当空，透过高阁脊檐和乔柯的枝梢展示那奔腾咆哮的钱塘江。 [2] 

艺术鉴赏

主题

繁华热闹的观潮盛况，在李嵩的笔下表现得如此惨淡萧条、沉寂悲凉。看后给人以低沉、压抑之感。很明显，这幅画表现了作者对倦缩于临安的南宋小朝廷在国难当头时，仍苟且偷安、观潮就乐的义愤和对处于危迫局势中的国家、民族前途的忧虑。后人在题跋中写道：“钱塘江上开皇敲”，“贪看秋色忘黍离”，“中原不复民易主”，“山风白昼生哀号”。“披阅中欲使人心目迟回，有感概手惜之怀，无追返壮浪之想”。可见，作品确实内涵着震撼人心的爱国思想和巨大的艺术魅力。当然，这种借景抒怀的隐喻手法也是迫于当时的环境而采取的。 [2] 

构图

李嵩并没有以其擅长的细腻精微的表现手法再现皇家殿宇的巍峨辉煌、临安城池的雄伟整饬、“岁岁观潮乐”的繁华热烈，而只以简括的笔法写出成片的半露瓦顶于薄雾树影之中朦胧隐现，茂林中三面围墙的宽大空场或许即南宋的宫室所在。 [2] 

名家点评

故宫博物院研究员傅东光：“（该画作）墨色冲淡，意境虚渺淡远，风格与李嵩传世的其他画作不同。” [1] 

历史传承

根据收藏印，可知《钱塘观潮图》先后被项墨林、清内府、梁清标所收藏，到了近代，归属文化局领导的苏州文物商店收购到《钱塘观潮图》，并最终提供给北京故宫博物院保管。 [3] 

作者简介

李嵩（1166—1243年），钱塘人，活动于南宋初年，曾任宋光宗、宁宗、理宗三朝画院待诏。木工出身，被宫廷画家李从训收为养子，随其学画。绘画才能全面，作品题材广泛，山水、花卉、人物风格俱佳。创作的山水有《西湖图》《观潮图》，花卉有《花篮图》，人物风俗画有《服田图》《货郎图》《骷髅幻戏图》等。 [4]