在中国古代，渔、樵、耕、读，常常被文人士大夫视为理想化的生活方式，并常被用作文艺作品的主题，以表达作者避世遁隐的愿望，其中尤以“渔隐”的素材最为普遍。时至元代，汉族文人仕进无门，社会地位骤降，江南士人遭遇尤甚。于是，“渔隐”就更频繁地出现在绘画作品中，其中以吴镇的《渔父图》最为典型。吴镇善作“渔隐”题材的山水画，传世《渔父图》即有多幅，此图是其中较有代表性的一幅。图中描绘江南水乡景色，平冈丛树，一渔父驾小舟逍遥于湖弯水色之间。全图墨色苍润，山石、树木、枝叶都注意到了墨色浓淡的交替运用，借以表现层次关系并突出主要物象。笔法多变，皴擦点染，均可看出作者高超的控笔能力。湖山间幽僻清寂的意境跃然纸上，给人以远离尘俗之感。吴镇的《渔父图》大都以秀劲潇洒的草书《渔父群》相配，诗、书、画相得益彰。即如此图中所书：“目斷煙波青有無，霜凋楓葉錦模糊。千尺浪，四鰓鱸，詩筒相對酒葫蘆。”诗为画图点睛，真切地表达出“一叶随风万里身”的隐逸情思。吴镇(1280—1354年)，字仲圭，号梅花道人，浙江嘉兴人。早年研习儒、释、道经典，后往来杭州、嘉兴地区，卖卜为生，以诗文书画自娱，终生不仕。其画以山水、墨竹著称，为"元四家"之一。善草书，师法怀素、杨凝式，多用于题画，独立的书作极为罕见。官名。春秋战国时期由诸侯分封的贵族为大夫，享有封地，并掌管封地内的行政。“渔隐”作为绘画题材始于唐代。唐代诗人张志和隐而不仕，以一叶扁舟垂纶捕鱼为乐，自号“烟波钓徒”。他创作了《渔父词》和《渔隐图》，从此这一题材便经久不衰。各个时代所追求的归隐意味是不同的。在元代，面对蒙古政权的高压统治，没有政治出路的汉族文人纷纷避世隐遁，所以在他们创作的《渔隐图》中“隐逸”的意味强烈。到了明代，文人可通过科举制度走上仕途，他们所描绘的《渔隐图》中出世隐逸的思想被大大淡化，却加强了对现实社会的描写，这是时代变迁的必然结果。