大观帖是历代法帖。第一卷为历代帝王书，后二、三、四卷为历代名臣法帖，第五卷为诸家古法帖，六、七、八卷为王羲之书，九、十卷为王献之书。摹刻精良，草书的起讫转折、回旋进退表现得准确、婉健，锋势飞动，神彩射人，较《淳化阁帖》更胜一筹。此帖初拓本除皇帝赐与外另不可得，故难以流传。宋拓本至今存世只有数本。

故宫收藏有聊城杨绍和旧藏本，存二、四、六、八、十各卷的部分帖，合装成三册。墨色黝黑，麻纸，宋拓每页纵32.4厘米，横20.7厘米。前有文徵明、祁寯藻题签，后有孙毓文、杨绍和，崇恩、王拯、吴尽忱等题跋以及“范大澈图书印”、“浯溪吴氏华澄阁全石”等钤印多方。

除此之外，故宫另藏大观帖第二、四、五卷，为李宗瀚旧藏。中国历史博物馆有第七卷，南京大学有第六卷。累经尘劫，太璞不完；墨林星凤，唯此而已。赵佶（1082—1135年），即宋徽宗，北宋皇帝、书画家。在位时广收历代文物、书画，极一时之盛，亲自主持翰林图画院，编辑《宣和书谱》、《宣和画谱》。能书善画，自创书法“瘦金体”。宋太宗（赵炅）淳化三年（992年）出内府所藏历代墨迹，命翰林侍书王著编次，然后摹刻成为法帖。大臣登二府者赐一部，此即淳化阁法帖十卷，简称阁帖。因只是朝廷捶拓，赐本也少，不及百年，原拓已极难得，王著学识不足，采择不精，标题多误。淳化阁帖是第一部官刻丛帖，故称“祖帖”。

《周礼》官名，掌管王室库藏。清代内务府简称“内府”，管理皇家事务。清代中央修纂图籍的管理机构——武英殿修书处隶属内务府管辖，故武英殿刊刻的书籍或翰林编修们缮写刊刻的图书习惯上称为内府刻本或内府写本。
将墨迹精细、准确地钩摹在石版上再刻字，称摹勒上石。“勒”就是刻。刻淳化阁帖时是初次，刻大观帖是第二次，故称“重摹”。

蔡京（1047—1126年），字元长，仙遊人。熙宁三年（1070年）进士。徽宗时拜尚书左丞、进左仆射。大观中拜太师，屡掌国政，库储一空。工书法，字势豪健。古代书碑的方法之一。将要刻的文字写在纸上，在纸的背面以朱红颜料依字形勾出笔道轮廓，然后将纸覆于石上（朱红笔道紧贴石面）。用纸数层放在摹纸之上砑磨，使朱红笔道印在石上，然后施刻。

第二至五卷收入三国锺繇、皇象，晋王导、王洽等王氏一门书，谢安、谢万、山涛、索靖书，南朝羊欣、王僧虔、王筠、萧子云书，隋智果、智永，唐虞世南、欧阳询、褚遂良、薛稷、张旭、李邕、怀素、柳公权等书。

王羲之（303—361年），东晋书法家，字逸少，琅琊临沂（今山东）人，居会稽山阴（今浙江绍兴）。出身名门，官至右军将军、会稽内史，故又称“王右军”。他早年以卫夫人（铄）为师，后来草书学张芝，正书则取法钟繇，自出机杼，推陈出新，创出妍美流变的书体，取代了以往古拙质朴的书风，自成一家。评者谓其草书浓纤折衷，真书势巧形密，行书遒媚劲健，千变万化，而体势自然。对我国书法艺术的发展具有继往开来的巨大贡献，对日本书法界也有深刻影响．有“书圣”之誉。所书《兰亭序》尤脍炙人口，被称为天下行书第一。传世唐代摹本有《兰亭序》、《快雪时晴帖》、《丧乱帖》、《上虞帖》等，刻本有《乐毅论》、《十七帖》以及唐僧怀仁集王书的《圣教序》等。王献之（344—386年），字子敬，小名官奴，琅玡临沂（今属山东省）人，羲之第七子。累迁建威将军、吴兴太守，至中书令，人称“王大令”。书精诸体，尤以行草擅名。幼时从父学书，传说他在学书时，羲之暗从背后掣其笔不得，云：“此儿后当复有大名。”尝书壁为方丈大字，羲之甚以为能，观者数百人。桓温尝使书扇，笔误落，因画作鸟駮『0149』牛，甚妙。影响很大，宋徽宗御府所藏王献之书有89件，与其父王羲之齐名，史称“二王”。《晋书》卷八十八有传。

文徵明（1470—1559年），原名壁，字徵明，后以字行，改字徵仲，长洲（今江苏省苏州）人。家世武弁，自祖父起始以文显，父文林曾任温州永嘉知县。他幼习经籍诗文，喜爱书画，文师吴宽，书法学李应祯，绘画宗沈周。少时即享才名，与祝允明、唐寅、徐祯卿并称“吴中四才子”。然在科举道路上却很坎坷，从弘治乙卯（1495年）26岁到嘉靖壬午（1522年）53岁，十次应举均落第，直至54岁才受荐以贡生进京，待诏翰林院。四年中目睹官场腐败，一再乞归，57岁回归故里，潜心诗文书画。他通晓各科绘画之艺，擅长各种细粗之法，其目力和控笔能力极佳，80多岁时还能十分流利地书写蝇头小楷竟日不倦。绘画上与沈周共创“吴派”，又与沈周、唐寅、仇英并称“吴门四家”。书法上与祝允明、王宠并誉为“吴中三家”。

文徵明的绘画兼善山水、兰竹、人物、花卉诸科，尤精山水。早年师事沈周，后致力于赵孟頫、王蒙、吴镇三家，自成一格。画风呈粗、细两种面貌。粗笔源自沈周、吴镇，兼取赵孟頫古木竹石法，笔墨苍劲淋漓，又带干笔皴擦和书法飞白，于粗简中见层次和韵味；细笔取法赵孟頫、王蒙，布景繁密，较少空间纵深，造型规整，时见棱角和变形，用笔细密，稍带生涩，于精熟中见稚拙。设色多青绿重彩，间施浅绛，于鲜丽中见清雅。这路细笔山水属本色画，具装饰性、抒情味、稚拙感、利家气诸特征，也奠定了“吴派”的基本特色。文徵明是继沈周之后的吴门画派的领袖，门人、弟子众多，形成当时吴门地区最大的绘画流派。