麻将牌是由明中叶的马吊牌发展而来。其内在结构和游戏规则都承继了马吊牌,是在长时间的游戏中同骨牌、纸牌等斗牌游戏相互结合、嫁接,从而创造出的一种新的娱乐游戏。玩麻将牌在清末逐渐成为国人最喜爱的休闲游戏。
此副麻将牌是清宫后妃们日常游戏所用,以象牙为面,竹木背,内容以条、“万”字为主,选材精美,造型别致。特别值得一提的是,宫廷麻将牌将民间所用牌中的“中”、“发”改为“龙”、“凤”,体现了皇家的特色。