《君子小人论》为弘历于清乾隆四十八年（1783年）所作的一篇御制文，其旨在于警谕君臣：君子小人“其迹则不可不慎也”，告诫臣子弃别门户朋党之争，以避“祸延及国家”。

此卷以乾隆皇帝这篇行书御制文为蓝本而缂织。牙白色地，以黑色丝线缂字。主要采用齐缂技法制作，个别带长竖笔划的字运用了搭梭技法，即在字色与地色相接的开口之间缂织一梭至数梭，使其搭连在一起，以增强牢度。全幅近600字，字字精心缂织，将原作庄重规整的布局、结构严谨的字体、字里行间呼应贯气的笔法以及笔势运动的方向、重心位置的变化等都忠实而生动地表现出来，可谓形神兼备，显示出缂织技艺的娴熟高超。

诗塘内缂乾隆帝御题“治原明慎”四字，钤“乾隆御笔”玺。卷首钤“五福五代堂古稀天子宝”、“八征耄念之宝”、“万有同春”、“用笔在心”和“取益在广求”朱印5方。卷尾缂款“癸卯新正月中澣御笔”，并缂“古稀天子之宝”和“犹日孜孜”朱印2方。中国传统丝织工艺品种之一。其历史悠久，起源不晚于公元7世纪，流行于隋唐，繁盛于宋代。其织法以生丝为经，熟丝为纬，先将预定的图案纹样以墨线勾稿，画在经线面上，然后用几只乃至几十只装有不同色纬的小梭，依照纹样的轮廓和色彩以小梭、拨子等工具，用平戗、搭梭、长短戗、木梳戗、环缂（音刻）、掼缂、双子母经、绕、勾边线等多种技法，将多种彩色纬丝分段缂织，按图稿所示与经线交织，形成“通经断纬”。织物表面只显彩色的纬纹和单色的地纬，正反两面花纹和色彩一致。由于采用局部回纬织制，纬丝并不贯穿整个幅面，即花纹与素地及色与色之间呈小空或断痕，“承空观之，如雕镂之象”，故名缂丝，又名刻丝、克丝、刻色等。

宋代缂丝大都摹缂名家书画，北宋时以定州的缂丝最为有名，南宋时以淞江朱克柔的缂丝最负盛誉。明清时除缂织书画、诗文、佛像外，还缂织袍服、屏风、靠垫等，尤以苏州缂丝最为精美。由于缂丝工艺繁复，一件成功的作品，所用人力物力非普通人家可以承受，故有“一寸缂丝一寸金”之说。

君子小人之名见于《易》而论于《书》，其界不可不明，而其迹则不可不慎也。

夫《易》不过曰君子之道、小人之道，又曰君子修之吉，小人悖之凶，未尝曰孰为君子孰为小人也。《书》曰：知人则哲，欲知君子也。又曰：何谓乎巧言令色孔壬，欲知小人也，然亦未尝曰孰为君子孰为小人也。言治道者，莫若典谟。其于辨君子小人，不过如此而已，非疏也，思之深而虑之远也。是故尧授舜，舜授禹，以至羲和、叔仲、稷契、皋夔，各命以职，未尝谓之为君子，而若而人者，亦未尝曰我为君子也。尧之弗用丹朱、共工，舜之去四凶，未尝谓之为小人，若而人者，固不肯自谓小人。而羲和、叔仲、稷契、皋夔，亦未尝谓若而人者皆小人也。

是以庶绩咸熙，地平天成，此予所谓明其界而慎其迹也。若后世为君者，固不能辨其孰为君子孰为小人，而为臣者，乃于其间自分之，曰孰为君子孰为小人，或又曰我为君子彼为小人。于是彼我之见横于中，公私之举纷乎外。为小人者，固不甘其为小人，而为君子者，亦未必其实君子。门户朋党，纠若棼丝。小人之害，君子固不必言，而君子且有操室中之戈者。汉、唐、宋、明之祸延及国家，沦胥以亡，此皆为上者之过，而非为下者之过也。吁可畏哉！

是盖其界太明，而大不慎，其迹之所致耳。且也世亦以有位者为君子，无位者为小人，占毕乐群者为君子，负贩荷担者为小人，是果真君子而真小人哉，亦曰其名而已矣？自为上者不能明其界，而为下者益显其迹，以致酿大祸而莫救，为之奈何。曰简贤而用之，择不善者而去之。上既不以君子小人显其迹，下亦不得以君子小人树其朋。其庶几乎，抑诚难矣。

此予所谓其界不可不明，而其迹不可不慎。不可不慎者，不显其迹之谓也。当两种彩色纬线缂织到交界处而遇垂直线时，由于纬线非通梭而是断纬，故会留下过长的裂口，为避免此种现象，每隔一定距离相互搭绕一针，称搭梭。中国画立轴装裱上方所留出的空位。由于有些画心或过阔或过小，裱成立轴后，轴长画短，有失均衡，故在画身上方嵌一空白纸方，用以题字，谓之“诗塘”。青玉质，交龙纽。乾隆帝宝玺。乾隆丙申年(1776年)，重修宁寿宫之景福宫，制《五福颂》书屏。甲辰年(1784年)，乾隆帝喜得玄孙，一堂五代，因即景福宫增书“五福五代堂”之匾，为文以记，并镌“五福五代堂古稀天子宝”，以志亘古稀有之事。景福宫堂内所悬乾隆御笔匾。乾隆四十九年（1784年）因得玄孙，一堂五世，而书此匾悬于景福宫内。此后复书“五福五代堂”悬于避暑山庄勤政殿之后殿。天子之宝，通高6.4cm，印面7.8×7.8cm。白玉质，交龙纽。据《交泰殿宝谱》，此宝作“祭祀百神”之用。