画面描绘了阴暗的天空下，芦雁疾飞过苇塘的情景。画幅左下脚有林风眠的题款和印鉴。画家以浓墨横扫，天空、沙渚、水面由上而下平行展开，天幕低垂，阴云密布；近景中墨色的芦苇以迅疾锐利的线条勾绘，顺风偃抑，虽然纤细，却尖锐、挺拔；芦苇参差起伏的纵向排列，与横涂的天空、沙渚、水面相穿插，打破了横向的秩序，形成变化。沙渚之上，两只剪影似的芦雁低空掠过，小小的禽鸟逆风而行的姿态将一种充满张力的生命之美灌注于阴沉压抑的画面之中。画面整体氛围阴郁，透露出画家孤寂、悲凉的情怀。这幅画具有浓郁的传统水墨韵味，但在构图、画法上又有别于传统。它采用方纸布阵，通过锐利的线条与墨色团块之间的穿插，将横与纵、静与动、线与面、黑与白等对立的元素和谐地统一起来，形成画面的交错之美。在墨色的运用上，画家打破常规，以色入墨，丰富了墨的表现力，同时又将墨作为一种色彩来运用，如画家本人所说：“我很想把写意的更写实些，如中国画表现水和天，常留空白，我就画水画天，画法是汲取水彩的特点。有时觉得太透明，就把水粉加上去。”这种通过墨色涂抹的天和水，为云烟水气迷离朦胧的传统画面，增添了厚重感和孤寂的意味。表现手法简洁单纯，较少的笔墨，传达出飘渺的诗意和丰富的内涵，形成林风眠独有的审美风格。