文华殿在太和殿之左，协和门之外，明嘉靖朝以前为皇帝之便殿，以后用为皇帝讲经筵之所。清袭明制。明中期，这里是皇太子摄政之地。明光宗崩，大臣刘一燝、杨涟等将皇太子从乾清宫扶至文华殿，遵其前制故。

我国古代最大的丛书，清代乾隆皇帝敕辑。乾隆三十八年（1773年）诏开“四库全书馆”，裒辑《永乐大典》之散篇，并收罗天下之遗书，参其事者4400余人，历时10年完成。《四库全书》分经、史、子、集四部，故名“四库”。共3400余种，79300卷，凡6114函，36381册，约9亿9千7百万字。内容涉及广泛，对整理保存古代文献起了极大作用。
《四库全书》以丝绢作书皮，其中经部书用褐色绢，史部书用红色绢，子部书用黄色绢，集部书用灰色绢，分别贮于楠木书匣中，再放置在书架上，十分考究。《四库全书》前后共抄录七部，其中以文渊、文源、文津三阁藏本最为精致，疏漏较少；文宗、文汇、文源各本已亡失。现存四部中，文渊阁本现藏台北故宫博物院；文津阁本现藏北京图书馆；文溯阁本现藏甘肃省图书馆；文澜阁本散佚后补抄复原现藏浙江省图书馆。