一般指望远镜中的物镜或主镜所能收集到的最大光束的直径。它是经过镜框或光阑限制后的直径，故有时也称“通光口径”。折射望远镜面对被观测物的透镜组。其作用是接收来自天体等物体的光能，并在焦平面上形成实像，以便用目镜观测或直接拍摄，或在焦平面放置终端设备（例如光度计、分光仪等），用来研究天体的光度和光谱。观测望远镜光学结构中最后成实像的透镜或透镜组，由于靠近观测者的眼睛，故名。目镜视场大小与其结构有关。同一类型的目镜，视场直径与放大率成反比，即放大率愈高，观测到的视场愈小。使望远镜光学系统的各个元件按设计要求彼此保持精确位置的封闭式筒或开放式桁架。具有一定曲面形状的光学透光元件。利用透明材料（例如玻璃、水晶等），经过研磨、抛光或模铸加工而成，用来对光进行折射和成像。按形状或成像要求不同可分为两种：（1）球面透镜。两面均加工成球面，或一面是球面另一面是平面。（2）柱面透镜。两面均加工成圆柱面，或一面是圆柱面另一面是平面。而透镜按其凸凹一般则可分为两大类：（1）凸透镜，又可分为双凸透镜、平凸透镜和凹凸透镜3种，它们的中央部分比边缘部分略厚，具有会聚光线的功能，故亦称“会聚透镜”；（2）凹透镜，又可分为双凹透镜、平凹透镜、凸凹透镜3种，它们的中央部分比边缘部分略薄，具有发散光线的功能，故亦称“发散透镜”。透镜中央部分的厚度与其两面的曲率半径相比很小者称为“薄透镜”。用透镜作物镜的天文望远镜。第一架折射望远镜于1609年由伽利略创制，其以凸透镜作物镜，凹透镜为目镜，名为伽利略式望远镜。后来又有经开普勒改造的一种望远镜，是以凸透镜作物镜和目镜构成的，名为开普勒式望远镜。早期折射望远镜的物镜都是单透镜，其色差和球差相当严重，如将物镜焦距加长，便可减少这种影响。18世纪20年代第一个消色差物镜诞生，但直到19世纪晚期才得到广泛应用。自然科学中最古老的门类之一。天文学研究的对象是各种天体，包括：人造天体、太阳系内各种天体、太阳、恒星、银河系、河外星系和宇宙。起初人类对每天可见的天体进行观察，发现星空的一些位移规律对于人类的生产和生活有指导作用，从而开始进行系统的研究。自远古时代，天文学就与时间、历法等知识以及大地测量、航海等活动紧密结合，深入地渗透到生产的发展和文化知识的积累中。伽利略（GalileoGalilei,1564－1642年），意大利天文学家、力学家、哲学家。生于比萨，11岁随家迁居佛罗伦萨，进修道院学习。17岁开始阅读古希腊学者欧几里得、阿基米德等的著作。1581－1585年在比萨大学学习医学和物理学。1589年被聘为比萨大学数学教授。曾游历帕多瓦、威尼斯等城市。1611年到罗马，成为林嗣科学院院士。同年2月，罗马宗教裁判所发出禁令，不许伽利略宣传他的学说。尽管如此，伽利略并未停止其学术活动。1632年发表《关于托勒玫和哥白尼两种世界体系的对话》，维护哥白尼的日心说，触怒了罗马教皇。1633年2月，伽利略以“反对教皇，宣扬邪说”的罪名被判处终身监禁。在监禁期间仍坚持科学著述，于1638年写成《关于力学和局部运动两种新科学的对话和数学证据》，总结自己一生研究力学的成就。晚年双目失明，死于幽禁中。
伽利略是第一个利用望远镜观察天体取得大量成果的科学家，其重要发现有：月球表面凹凸不平，木星的4个卫星，太阳黑子和太阳自转，金星、水星的盈亏现象以及银河由无数恒星组成等。这些发现开辟了天文学的新时代。他还证明根据木星的卫星位置可判定海面的地理经度，对发展航海事业具有实际意义。宇宙中物质的任何集聚形成的天文研究对象。多数呈球形，如同地球能环绕自身轴线旋转，迅速运动着。可分成星云、恒星、行星、卫星、小行星、彗星和流星等类。银河系内太阳系以外一切非恒星状的气体尘埃均称为“星云”；发热发光的天体称为“恒星”；围绕恒星运行的天体称为“行星”；围绕行星运行的天体称为“卫星”。折射望远镜的一种，其构成以凸透镜作物镜而以凹透镜作目镜，由天文学家伽利略于1609年创制，用于观测天体，故名。由于能得到正像，制造简单且造价低廉，故一般观戏镜多采用这类光学系统。其缺点是视场小，放大率不高，又不便加瞄准十字丝，因此在现代天体观测中不被采用。
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