此铜器镀金质,底座呈腰果形,日晷一边安置指南针,一边放置晷盘,上立晷针,晷盘与底座面的交角可以根据不同地区的纬度调节。晷盘“卯”、“酉”之间有一段挖空的圆弧,其作用是在任一时间特别是在靠近春分和秋分的日子都能观测到针影落在时刻线间的位置,以提高测时的精确度。天球或地球上,连接距离两极90°之点所形成的大圈称赤道,包含地球中心和地球赤道的平面和天球所交成的大圈,就是天球的赤道。
公晷仪指可使用于北纬度任何一地区的日晷仪,"公"即通用之意。