这件镈用以悬挂的钮由两兽相对而成，两面有36枚扁平乳丁，构成镈身纹饰的主体，其余部分则饰以蟠虺纹。

镈的两面正中和左右下角共铸铭文20行48字：

夷莒甚□者元作□曰：“自祈□曰：□称劳曰利，连余大邾，大□之主越。曰：余入邦，作利□小，其者□□□於子子。”行则曰：“自余”。

能原镈是一成组的编镈，由数器铭文合为一整篇，本器铭文只是其中一段。这一组编镈共有多少件，现已难于查考。已知除故宫这件外，台北故宫也有一件。从铭文内容来看，整组编镈的数目远不止这两件。这组器上的文字极难释读，过去的学者依稀认出了“能原”二字，故名之为“能原钟”，或干脆承认无法释读，名之为“奇字钟”。

春秋战国时期，我国南方（如当时的楚、蔡、徐、曾、吴、越等国）盛行一种极为夸张的美术体字，被称为“鸟虫书”，其特点是文字笔画与鸟形画混写在一起。经过数代学者的研究分析，这种书体大多数字的书写规律已被掌握，但铸刻在越国乐器和兵器上的部分文字属变体的鸟虫书，仍难以释读，“能原镈”就是其中的一组典型器物。

近来，我院为解决金文研究中的这一难题，在院刊发起对“能原镈”的讨论，得到学术界的广泛支持。其中，曹锦炎先生的论文对这组铭文的总体内容提出了解读看法，现将他对镈铭内容的分析转述如下：

“由于莒国扩张疆土，侵及了邾国，越国为之调停，主持了这次疆土划分，并趁机扩土筑城，将邾、莒两国连在自己脚下。铭文记录的就是越、邾、莒三方的盟辞内容。”

(越：春秋时期南方古国，曾称霸江南，并北上图谋中原。本铭所反映的就是其北图中原的行动之一。)青铜乐器，镈如大钟，与钟的区别主要在底口，镈的底口是平直的，钟的底口是桥形的。

即铜镜背面中央的凸起部分，有穿，可系以丝带，便于把持和悬挂。《国语·吴语》：“为虺弗摧，为蛇将若何。”韦昭注：“虺小蛇大，是虺属蜥或蛇。”蟠虺纹即象许多小蛇相互缠绕在一起的图案，多作为器上的主体纹饰，盛行于春秋战国时期。

小蛇。《国语》：“申胥谏曰：‘及吾犹可以战也，为虺弗摧，为蛇将若何？’”

角是饮酒器，常与爵、觚等组合使用。《礼记·礼器》：“宗庙之祭，尊者举觯，卑者举角。”春秋时期山东古国名。

春秋时期山东古国名。

剑脊两旁称为“从”。中国佛教对释迦牟尼的简称。后又泛指佛教，如释教、释氏、释子、释典等。东晋僧人道安更以释为姓，开中国汉族僧尼称释之先河。《春秋》是儒家经典之一，编年体史书，相传为孔子据鲁国史官所编《春秋》整理而成，以鲁国事为主，兼涉列国。《春秋》所述的历史时间跨度为鲁隐公元年(公元前722年)至鲁哀公十四年（公元前481年），共242年。其文字简单，长不过40多字，短的只有一个字，故后来许多人为之作注，汉代以前主要有《春秋左传》、《春秋公羊传》、《春秋谷梁传》。宋代胡安国的《春秋传》在明清两代影响也很大，成为明及清乾隆以前士子必读之书。我国古代盟誓活动中，各方所共立的约词。盟誓，一般有主盟人和参盟人，经过一番斗争妥协，订立盟约。然后杀牲立誓，书写的誓词和牺牲，在事后埋于坑中。现已出土的有《侯马盟书》和《温县盟书》等，誓词均书写在玉石片上。能原鎛所记录的这次盟誓，越国为盟主，有邾莒两国参盟。